A primeira e maior área protegida de Timor-Leste, abrangendo toda a ponta leste da ilha e as águas marinhas circundantes que fazem parte do Triângulo de Coral, o centro global da biodiversidade marinha. Este vasto santuário inclui a Ilha de Jaco e o Lago Ira-Lalaro, combinando recifes costeiros, florestas densas e aldeias de grande importância cultural numa paisagem extraordinária. Este Parque Nacional chamado Parque Nacional Nino Konis Santana em homenagear ao Saudoso Nino Konis Santana como Comandante da nossa independência Nacional, o parque nacional é um tesouro tanto natural como cultural.
Os visitantes encontram cadeias montanhosas florestadas repletas de orquídeas, fetos, figueiras-de-bengala, jacarandás e outras figueiras, bem como mais de 200 espécies de aves raras e endémicas, veados e cuscuz-pintados (Spilocuscus maculatus ). Ao largo da costa, as tartarugas marinhas, as raias-manta, os tubarões-baleia, os golfinhos, os dugongos e as tridacnas-gigantes ( Tridacna Gigas ) prosperam nas fossas oceânicas profundas e nos leitos de ervas marinhas. O sistema de recifes adjacente alberga uma diversidade impressionante de peixes recifais e mais de 367 espécies de corais, o que o torna um dos ecossistemas marinhos mais ricos da Terra.
Para além do seu valor ecológico, o parque tem uma imensa importância cultural, com sítios sagrados, rituais locais e Uma Lulik (casas sagradas tradicionais) integrados na sua paisagem. Em junho de 2026, o parque foi reconhecido pela UNESCO como Reserva da Biosfera Nino Konis Santana, abrangendo quase 300.000 hectares de parque nacional, zonas tampão e áreas de transição — um marco que eleva a sua importância global e garante esforços mais robustos de conservação e turismo sustentável.
